Así que solo unas pocas personas acudieron a la feria de la NRA el pasado fin de semana en Atlanta. La mayoría de ellas acabaron delante del stand de Springfield Armory el sábado por la tarde para intentar ganar un arma. Foto: P. Erhardt

Un antiguo jefe mío me dijo una vez que la feria SHOT Show no es un buen lugar para hablar con ejecutivos, ya que están ocupados en reuniones y vendiendo. Por el contrario, la feria NRA Show es un lugar ideal para hablar con ejecutivos, ya que el ambiente es mucho más relajado. Además, bromeaba, muchos prefieren hablar con vos que responder a preguntas sobre por qué no fabrican sus armas en algún calibre poco conocido.

La NRA Show es, sin duda, un buen momento para hablar de negocios, sobre todo porque se celebra después del primer trimestre del año, lo que permite a la gente hacerse una idea más clara de hacia dónde se dirige el mercado.

Un ejecutivo con el que hablé dijo que la empresa había tenido un primer trimestre excelente, pero admitió que, con los aranceles que se ciernen sobre la economía, el futuro es, en su mayor parte, incierto.

Los aranceles siguen siendo una preocupación fundamental. Una empresa de armas que depende de las importaciones admitió que, con los productos en contenedores a punto de llegar a las costas estadounidenses y sujetos a un arancel que aún no se ha levantado, el aumento de los precios es inminente. Ese mismo ejecutivo admitió que podrían dar marcha atrás y revertir ese aumento de precios si se levantaran los aranceles.

A nadie le gusta la volatilidad de los precios, pero es casi seguro que se producirá si los aranceles siguen vigentes hoy y mañana ya no. Si esos aranceles siguen vigentes hoy y mañana, es probable que los consumidores se queden con su dinero y esperen a que pase la tormenta.

Otro acontecimiento interesante es el abandono de China como principal proveedor de productos manufacturados y componentes. Dos líderes de diferentes empresas revelaron que habían comenzado a reducir su dependencia de China. Ambos iniciaron el proceso mucho antes de la actual batalla arancelaria, pero se encuentran en diferentes puntos de su transición.

Es probable que esta diversificación de proveedores sea un tema clave para muchos en la industria este año. El impacto que esto tenga en la disponibilidad y el precio de los productos dependerá de dónde trasladen su fabricación y de la fluidez con la que se lleve a cabo la transición.

Basta decir que probablemente nos espera un camino un poco accidentado durante los próximos dos trimestres.

En la feria quedó claro que si no se acudía a Atlanta con una nueva arma o producto, se perdía una gran oportunidad de captar la atención de los consumidores ávidos de novedades. Los principales fabricantes de armas Mossberg, Ruger y Springfield Armory presentaron nuevos productos destacados que llamaron la atención de los asistentes.

Springfield Armory presentó su nueva pistola Kuna, una PDW de 9 mm disponible en dos versiones. La principal diferencia entre ambas es que una viene equipada con una empuñadura plegable Strike Industries FSA de rápido despliegue. La Kuna viene con dos cargadores de 30 cartuchos y, según quienes la han probado, es una pistola pequeña y excelente.

La Kuna fue la reina del baile en el stand de Springfield, lo que explica por qué la demanda podría superar rápidamente a la oferta a corto plazo. Foto: P. Erhardt

Hay muchas palabras que podrían utilizarse para describir la nueva pistola, pero la que más me llamó la atención fue cuando un ejecutivo de Springfield Armory se refirió a ella como «agotada». ¿Ya? Sí. Es un buen problema cuando el mercado en general está lento y nos acercamos al parón estival.

En el stand de Ruger, todo giraba en torno a la nueva RXD. Lo mismo ocurría en el stand de Dead Air. Hablé con Paul Pluff, de Ruger, mientras Christian Chatellier, de Dead Air Silencers, desmontaba y explicaba los componentes de los silenciadores RXD 30Ti y 22Ti. Pluff me explicó el proceso de desarrollo y cómo Ruger trabaja de forma tan eficaz con sus socios. Algo que ya hemos podido comprobar con Magpul y el RXM.

El RXD está bien diseñado, es superligero y fácil de desmontar y limpiar. Y es ideal para detener el tráfico en la feria NRA Show. Foto: P. Erhardt

Este enfoque colaborativo para el desarrollo de nuevos productos ha dado buenos resultados tanto a Ruger como a sus socios. El nuevo RXD cuenta con un diseño de deflector único, es superligero gracias al titanio y silencioso, especialmente el 30Ti.

Le pregunté a Pluff si tenían una tercera colaboración en marcha. No podía hablar de ello porque Ruger es una empresa que cotiza en bolsa y la SEC no ve con buenos ojos este tipo de revelaciones. Pero hay 24 letras más en el alfabeto, así que hay margen para desarrollar varios productos nuevos.

Al pasar por el stand de Mossberg, confirmaron lo obvio: la respuesta al 990 AfterShock, del que hablamos la semana pasada, es muy buena. Y aunque la presentación de la escopeta tardó más de lo que todos querían, al final el momento ha sido perfecto para Mossberg, que entra en el segundo y tercer trimestre con un producto que los consumidores están deseando tener en sus manos.

No sé vosotros, pero yo no tenía un Hi-Point AR en mi cartón de bingo. Sin embargo, allí estaba, expuesto en su stand. Literalmente, todo el mundo parece tener la misma reacción al escuchar esta noticia. Y es algo así como «¿En serio?» o «¿Me están tomando el pelo?».

¿Quién hubiera imaginado que veríamos un AR-15 de Hi-Point antes que la mítica Glock Carbine? Esto dio mucho que hablar durante la feria. Foto: P. Erhardt

No. No es una broma. En algún momento de junio, Hi-Point lanzará un rifle deportivo moderno HP-15 en 5,56, así como una pistola, disponible en 5,56 o .300BLK. El precio de venta recomendado, según el representante de Hi-Point, será de poco menos de 500 dólares. El editor Dan Zimmerman lo publicó como parte de su serie «Visto en la NRAAM» en Shooting News Weekly.

De paso por Magpul, Dan y yo hablamos con ellos sobre su sistema DAKA Grid para estuches. El nuevo Universal Grid te permite ser creativo con tu elección de estuches para armas de fuego. Pero para aquellos de ustedes que tienen una unidad de almacenamiento TruckVault en su vehículo, Magpul tiene la solución.

TruckVault se puso en contacto con Magpul para incorporar el sistema DAKA en sus productos, gracias a la petición de varias unidades policiales. Foto: P. Erhardt

Magpul presentó otros dos productos nuevos que saldrán a la venta en junio. El MOE QD Bipod para M-Lok es fácil de colocar y quitar, y se desmonta rápidamente. El otro artículo que se presentará en junio es un AMAG P365 de 17 rondas que viene con extensiones de base adicionales para que puedas utilizarlo con el P365 Micro, XL o XMacro.

El bípode MOE QD (arriba) probablemente encabezará la lista de deseos de todos los que tenemos un guardamanos M-Lok en nuestros rifles. Si tenés una P365, echá un vistazo a este nuevo kit de AMAG (abajo) que te dará más versatilidad para tu uso diario. El PVP aún no es definitivo para el kit del cargador. Fotos: P. Erhardt

No es nuevo, pero sí lo es en su gama de escopetas para caza de aves acuáticas, Benelli ofrece la Super Black Eagle 3 con su cañón Advanced Impact Technology. En términos sencillos, este cañón tiene una geometría interna única que se traduce en disparos mejores y más precisos a mayores distancias. El resultado, según los cazadores que lo han probado, son disparos más letales con menos aves heridas.

El siguiente producto me hizo detenerme y dar marcha atrás en el pasillo de la feria. Gather Grills, de Ellaville, Georgia, tiene lo último en barbacoas y entretenimiento: la Tailgater Gather Grill, que se vende por 2824 dólares (como se muestra en la imagen)... y no dudéis en regalarme una por Navidad. Esta parrilla de 28 pulgadas está repleta de funciones, se apoya sobre ruedas de alta resistencia para facilitar su desplazamiento y tiene capacidad para siete personas. El ahumador opcional, la rejilla para calentar y el centro giratorio le ofrecen más opciones. Además, también se puede utilizar como brasero.

¿He mencionado que quiero una?

Las fiestas en el jardín acaban de subir de nivel. Si no quieres gastarte mucho en la Tailgater, puedes pedir la Mini Gather Grill de 18 pulgadas (no aparece en la foto), que tiene las mismas características... y además un horno para pizzas. Su precio empieza en 999 $. Foto: P. Erhardt

Si no conoces ocufii, no te preocupes, Dan y yo tampoco lo conocíamos. Pero te recomendamos que lo conozcas. Si estás familiarizado con los AirTags de Apple, comprenderás y apreciarás los productos de seguridad inteligentes de ocuffi.

Dan Zimmerman (centro) recibió una presentación completa de los productos por parte de ocufii. Foto: P. Erhardt

Su etiqueta TagMe Alert detecta el movimiento y te avisa inmediatamente a través de la aplicación gratuita (para iPhone y Android). Sus candados para armas de fuego con tecnología integrada te avisan cuando alguien manipula o mueve tu arma. Y su TagMe Assist te permite, con solo pulsar un botón, enviar una alerta de seguridad y tu ubicación a tus contactos designados o a los servicios de emergencia.

Podés ver lo útil que puede ser para un niño que cree que está en peligro, una universitaria que se encuentra en el lugar equivocado en una fiesta o un cazador que se ha perdido o se ha lesionado. Es como tener tu propia Batseñal, pero en lugar del Caballero Oscuro, son tus amigos o tu familia los que vienen al rescate.

En lo que respecta a la NRA, hay un pequeño expositor cuyo stand, siempre muy concurrido, no puedo dejar de visitar. Se trata de la empresa de ropa Black On Ammo. Hablé con el propietario y genio del diseño gráfico, Shawn Menzie, para ver cómo iba el negocio y qué nuevos diseños había creado desde el año pasado.

Las nuevas camisetas con botones a presión (tanto de manga larga como corta), la sudadera con capucha y cremallera completa de alto rendimiento y el jersey de cuello alto con cremallera de un cuarto (no aparece en la foto) hicieron que la gente entrara y saliera del stand con la tarjeta de crédito en la mano. La nueva franela (abajo) es más ligera de lo que cabría esperar, lo que probablemente explica por qué los georgianos no paraban de comprarla. Fotos: P. Erhardt

En mi opinión, la novedad más destacada de este año es la nueva camiseta de franela «When He Comes Back!». Puede que no sea de tu agrado, lo entiendo, pero conozco a un montón de gente que se haría con una... rápidamente. Está disponible en varios colores, pero créeme, la opción en verde oliva y negro es la más bonita. Si te gustan más las camisetas de estilo clásico, no te pierdas el diseño Ocean Outlaw. Todos los productos de Black On Ammo se pueden pedir online, así que no seas tímido.

— Paul Erhardt, editor jefe de Outdoor Wire Digital Network.