«Las medallas estaban ahí para conseguirlas».
Ésa fue la rápida valoración del tirador estadounidense Derrick Mein tras su quinto puesto en Trap masculino el martes en los Juegos Olímpicos.
Fue la segunda actuación «por los pelos pero sin éxito» de los tiradores estadounidenses en estos juegos -Maddalena Sagen terminó cuarta en Rifle de Aire-, que debe estar causando un poco de preocupación en la jerarquía del Tiro de EE.UU. después de una actuación de seis medallas en Tokio y tres medallas en Río de Janeiro.
Actualmente, París es una gran decepción.
Para Mein, de 38 años, puede que nunca haya estado bajo tanto calor, con una temperatura de más de 90 grados en Chateauroux y el calor adicional de perseguir una medalla; la competición fue en cierto modo una prueba de resistencia, en la que finalmente Mein fracasó.
De hecho, toda su experiencia olímpica fue bajo el calor, parte del cual procedía de sus propios errores. Falló dos dianas en los ocho primeros intentos de la primera ronda, lo que obligó al kansano a remontar hasta una posición no sólo respetable, sino competitiva, en las cuatro rondas siguientes.
Tras el segundo fallo en la ronda clasificatoria del lunes, Mein no acertó ni un solo blanco en los 117 siguientes, y encadenó una racha de 89 aciertos consecutivos para entrar en una eliminatoria de 6 de 2 para la ronda de medallas, en la que Mein continuó con su buena puntería, acertando 13 seguidos, lo que le dio un puesto en la final de seis hombres, quedando finalmente en sexta posición.
«Hoy he hecho todo lo que podía hacer», declaró Mein tras finalizar las rondas clasificatorias. "Y sé que me di una oportunidad. Eso es todo lo que se puede pedir. Ya sabes, sólo queda esperar y ver. Pero siento que hice todo lo que pude. Y si no es suficiente, pues no es suficiente».
Situarse en sexta posición no es lo ideal, pero con una oportunidad real, Mein cometió lo que en aquel momento parecía un error fatal. Falló dos blancos en los seis primeros de la final y volvió a colocarse detrás de la misma bola ocho, igual que después de la primera ronda del lunes.
Tras el segundo fallo, Mein sacudió la cabeza y miró hacia su entrenador, Jay Waldron, para confirmar lo que ya sabía: se estaba moviendo ligeramente en lugar de quedarse quieto, lo que desviaba su tiro.
La confirmación hizo que Mein acertara 16 blancos seguidos y se metiera de lleno en la lucha por las medallas. Aun así, cerca del final de la primera etapa, que conducía a la ronda eliminatoria, Mein falló y, después, en la ronda eliminatoria, volvió a fallar la quinta y última diana, que, de haber acertado, le habría garantizado el cuarto puesto por delante de Jean Pierre Brol Cárdenas, de Guatemala, que ganaría el bronce y estuvo a punto de conseguir la plata hasta que también falló al final de su etapa eliminatoria.
«Por desgracia, cuando te quedas con el dorsal seis, a veces es difícil superarlo», dijo Mein. "Pero es lo que hay. Me esforcé al máximo. Me sentí orgulloso de estar ahí fuera representando a EE.UU.».
Después de Tokio, Jay Waldron, entrenador de tiro con escopeta de EE.UU., dijo que Mein se comprometió totalmente con el juego, se dedicó al 100% al trap internacional y dedicó todos sus esfuerzos a volver a los Juegos Olímpicos.
Ahora Mein volverá a casa, sabiendo que si no consigue volver a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, su último tiro competitivo habrá sido un fallo, lo cual es inaceptable para Mein.
«Volver a casa, empezar a entrenar», dijo Mein sobre su futuro. "Tengo margen de mejora.
Con suerte, el 28 estará en mi libro de cara al futuro».
- Alex Miceli
Resultados de la final de escopeta de USA Shooting
Final masculina de trap
-Derrick Mein 5º puesto
Resultados de la final de Rifle de Aire de Tiro USA
Rifle de aire por equipos mixtos
-Sagen Maddalena e Ivan Roe: 18º puesto, puntuación de clasificación de 624,9
-Mary Tucker y Rylan Kissell: 13º puesto, puntuación de clasificación de 626
Rifle de aire 10 m femenino
-Sagen Maddalena: 4º puesto, puntuación final de 207,7
-Mary Tucker: 32º puesto, puntuación de clasificación de 625,2
Rifle de aire 10 m masculino
-Ivan Roe 34º puesto (empate), puntuación en la clasificación de 626,3
-Rylan Kissell: 34º puesto (empate), puntuación de clasificación de 626,3
Pistola de aire 10 m femenina
-Katelyn Abeln: 24º puesto, puntuación mínima de 570-16x
-Alexis Lagan: 25º puesto, puntuación mínima de 570-15x