La Cámara de Representantes de EE UU aprobó la Ley de Modernización del Sello de Pato, un proyecto de ley que permite a los cazadores de aves acuáticas acceder electrónicamente al sello federal de pato durante toda la temporada de aves acuáticas y la orden de conservación del ganso de nieve de primavera. Esta legislación, que originalmente fue aprobada por el Senado en julio, permite a los cazadores de aves acuáticas comprar el sello de pato de 25 dólares por Internet y elimina el requisito de poseer una copia física del sello mientras se caza. El proyecto de ley pasa ahora a la mesa del presidente Joe Biden para que lo firme y lo convierta en ley.
Aunque el sello de pato pasa a ser digital, la herencia que hay detrás y el concurso anual de sellos de pato organizado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. continúan. Los cazadores y coleccionistas podrán seguir adquiriendo sellos físicos en una oficina de correos de EE.UU. y en otros comercios cualificados. Una vez finalizada la temporada de patos, se enviarán por correo copias físicas a cualquiera que haya comprado un sello digital.
"Esta es una legislación de sentido común que hará que la compra de un sello de pato sea mucho más fácil y ayudará a que la caza del pato sea más accesible a todos los cazadores de aves acuáticas", dijo el director general de Ducks Unlimited, Adam Putnam. "Se han conservado más de 8 millones de acres de hábitat de humedales a través del programa federal de sellos para patos. Ahora que el sello es totalmente electrónico, esperamos que más observadores de aves, pescadores y conservacionistas se unan a nosotros para aumentar el número de sellos comprados cada año, de modo que se pueda proteger más hábitat de vida silvestre."
El presidente Franklin D. Roosevelt promulgó el sello federal para el pato en 1934. Noventa y ocho centavos de cada dólar gastado en sellos para patos se destinan al Fondo para la Conservación de las Aves Migratorias para comprar o arrendar humedales y hábitats de vida silvestre para nuestro sistema de Refugios Nacionales de Vida Silvestre, que es fundamental para la salud de las poblaciones de aves migratorias, ya que ofrece un punto de parada para descansar y alimentarse en sus vuelos de otoño y primavera. Gran parte del sistema de refugios también está abierto al uso público.
La Ley de Modernización del Sello de Pato se basa en el exitoso programa piloto de 28 estados que validó estos sellos electrónicos durante 45 días antes de necesitar un sello físico para cazar legalmente. El senador John Boozman (R-AR) y el congresista Garret Graves (R-LA) lideraron el camino para esta legislación, que moderniza y agiliza el proceso de obtención de licencias al permitir a los cazadores satisfacer el requisito del sello de pato en el campo comprándolo en línea y guardando el sello electrónico en su smartphone.
"El senador Boozman y el representante Graves hicieron un trabajo increíble entre bastidores para conseguir la aprobación de la Ley de Modernización del Sello de Pato, y les agradecemos sus esfuerzos", dijo Putnam. "Lo bueno de este proyecto de ley bipartidista es que mantiene viva la tradición del sello de pato a la vez que facilita a los deportistas salir al aire libre".
Ducks Unlimited Inc. es la mayor organización sin ánimo de lucro del mundo dedicada a la conservación de los humedales, praderas y otros hábitats de aves acuáticas de Norteamérica, en continua desaparición. Fundada en 1937, Ducks Unlimited ha restaurado o protegido más de 16 millones de acres gracias a las contribuciones de más de un millón de simpatizantes de todo el continente. Guiados por la ciencia, los proyectos de DU benefician a las aves acuáticas, la vida salvaje y las personas en los 50 estados. DU está ampliando su misión a través de una histórica campaña de capital de 3.000 millones de dólares "Conservación para un continente". Obtenga más información en www.ducks.org.