Casi cualquier pescador estaría encantado de ostentar el título de récord estatal, pero pocos lo planean. Una característica común entre los pescadores que baten récords estatales es su sorpresa cuando capturan el pez, ya que a menudo piensan que se trata de otra especie o incluso de un obstáculo debido al peso inesperado de su sedal.

Aunque no se puede controlar la suerte, hay medidas que los pescadores de Maryland pueden tomar para aumentar sus posibilidades de pescar el pez más grande de una especie determinada en una de las cuatro divisiones: Atlántico, Chesapeake, No mareal e Invasivo.

Para que el récord sea válido, el pez debe ser capturado legalmente. Esto significa que el pescador debe tener una licencia de pesca de Maryland vigente (a menos que esté exento) y utilizar equipos de pesca legales para la vía fluvial en la que pesca. Las normas sobre los aparejos varían según la vía navegable, la temporada y la especie. Repasar los métodos de pesca legales es un paso importante que todos los pescadores deben dar. Las normas pueden consultarse en el sitio web de reglamentos electrónicos de Maryland o en la guía impresa Maryland Guide to Fishing and Crabbing.

Con el lanzamiento del nuevo sistema de licencias en línea MD Outdoors, comprar una licencia, comprobar su estado y renovarla, lo que ahora se puede hacer automáticamente, es más sencillo que nunca.

El Departamento de Recursos Naturales (DNR) ofrece numerosas herramientas y recursos que los pescadores pueden utilizar para batir un récord estatal. El mapa de acceso para pescadores incluye cientos de lugares públicos para pescar. Las páginas de datos sobre peces proporcionan información detallada sobre las especies, y el informe semanal de pesca de Maryland ofrece consejos actualizados sobre qué se pesca y dónde. El DNR ha presentado recientemente un mapa interactivo de lagos y estanques, que da acceso a los datos de los estudios del DNR, como la distribución del tamaño de la población. Además, la aplicación MD Outdoors App del departamento permite acceder fácilmente a la información desde tu dispositivo móvil.

No todos los peces destacados establecerán un récord estatal. Los pescadores pueden seguir obteniendo reconocimiento por capturas de tamaño trofeo que no llegan a batir el récord a través del programa FishMaryland del DNR. Aquellos que obtengan diez premios FishMaryland por diferentes especies lograrán el codiciado premio Master Angler.

Si consigues una captura récord, ¿qué pasa entonces? El DNR recomienda colocar el pez en un baño de hielo hasta que pueda pesarse en una balanza certificada. Los mercados de marisco, las tiendas de comestibles y algunos puertos deportivos o grandes tiendas de artículos de pesca disponen de balanzas que proporcionan pesos oficiales. Para completar el proceso, el pescador debe presentar una solicitud oficial (por correo electrónico o postal), llamar al 410-991-0748 y hacer que un representante del DNR confirme la especie de pez.

Muchas capturas notables están inscritas en los libros de Maryland. Algunas podrían mantenerse durante décadas, mientras que otras están destinadas a ser batidas. Uno de los récords más fáciles de batir es el del bagre azul de 84 libras, que se mantiene desde 2012. Esta especie invasora es abundante, está muy extendida y puede alcanzar tamaños realmente enormes.

Por el contrario, el récord reciente más sorprendente fue la trucha arcoíris de 17,44 libras capturada por Jean-Philippe Lartigue en 2024. En el momento de la captura, muchos biólogos del DNR pensaban que el récord anterior de 14,2 libras nunca se batiría.

En lo que va de 2025, se han establecido seis nuevos récords, entre ellos un Chesapeake Channa (cabeza de serpiente del norte) de 21,8 libras y dos récords de falso atún blanco en el lapso de dos semanas. Por el contrario, el récord más antiguo es un lucio americano de 6,5 libras capturado en 1965 en la División Chesapeake.

Además, en las aguas de Maryland se ha producido un notable aumento de peces asociados a las aguas cálidas, como algunas barracudas. Los responsables de la gestión pesquera esperan ver más ejemplares de esta y otras especies del sur, como la cobia, la caballa real, el sargo y el pámpano, y con ellos otras nuevas especies que se añadirán a los libros de récords del estado.

El programa de récords estatales destaca la calidad de las pesquerías de Maryland y las extraordinarias historias de los pescadores que las practican. Todos los récords actuales figuran en el sitio web del DNR.