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Desde el 11 de septiembre de 2001, «sólo» hemos sufrido 546 atentados terroristas en suelo estadounidense. Eso es según los datos del Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y las Respuestas al Terrorismo (START).
El recuento de cadáveres -aparentemente el determinante último de si un atentado tuvo éxito o no- ha sido muy inferior a los 2.908 que murieron en el World Trade Center de Nueva York, en el Pentágono de Washington o en un agujero de 35 pies de profundidad en Shanksville, Pensilvania.
Sólo los de Shanksville tuvieron la oportunidad de resistir -y la aprovecharon. Sabiendo que no era probable que sobrevivieran, eligieron la acción frente a la inacción. Sus acciones eran diametralmente opuestas a la política de actuación frente a los terroristas antes de aquella mañana de septiembre.
Antes del 11-S, la doctrina del secuestro exigía calma, conformidad con los secuestradores y la voluntad de que la tripulación les llevara a donde ellos quisieran. Había resuelto pacíficamente docenas de incidentes anteriores.
Hoy parece ingenuo, pero antes del 11-S, los secuestradores no buscaban convertir aviones a reacción en misiles cargados con 20.000 libras de combustible explosivo. Diecinueve terroristas de Al Qaeda pusieron literalmente el mundo patas arriba con sus tácticas suicidas.
¿Sus armas preferidas? Pequeños cuchillos y cúteres, pasados de contrabando por la seguridad de los aeropuertos. Lo importante no eran las armas, sino su voluntad de utilizarlas.
¿Qué hemos aprendido desde aquella fatídica mañana? No mucho. Como nación, parecemos voluntariamente ignorantes sobre las personas y los grupos que quieren hacernos daño.
Lo más preocupante no es lo que hemos aprendido. Es lo que hemos olvidado.
Hemos olvidado que el mal es real.
Que la gente mala hará cosas malas, sin importarle las consecuencias.
De forma alarmante, parece que muchos de nosotros ignoramos el simple hecho de que las personas que murieron el 11-S y las 546 que han muerto desde entonces, no eran diferentes del resto de nosotros. Tenían vidas, esperanzas y aspiraciones, todas truncadas por el mal. Cada uno de ellos dejó familias devastadas por acciones inexplicables para la gente normal.
Lo más alarmante es que parece que hemos perdido la capacidad de distinguir el bien del mal.
No existe «su verdad» o «mi verdad» -sólo existe la verdad.
La verdad es que excusar los actos malvados, sea cual sea su justificación, es invitar al mal a dar otra lección.
El mal rara vez declina ese tipo de invitación. Eso es algo que todos deberíamos recordar en este solemne aniversario.
- Jim Shepherd, editor de la red digital The Outdoor Wire